Je krijgt ineens een brief over een oude rekening of een schuld waar je al jaren niets meer van had gehoord. Een logische vraag is dan: kan zo'n schuld niet gewoon verjaard zijn? Het antwoord is: soms wel, maar er zitten belangrijke voorwaarden aan. Op deze pagina leggen we in begrijpelijke taal uit wanneer een schuld verjaart, welke termijnen er gelden en wat je kunt doen.
Verjaring betekent dat een schuldeiser na verloop van tijd de betaling niet meer via de rechter kan afdwingen, omdat hij te lang niets heeft ondernomen om de schuld te innen. De vordering verdwijnt daarmee niet helemaal: er blijft een soort morele verplichting bestaan, die in de wet een natuurlijke verbintenis heet. Betaal je een verjaarde schuld toch vrijwillig, dan kun je dat geld achteraf niet terugvragen.
Belangrijk om te weten: verjaring werkt niet automatisch. Je moet er zelf een beroep op doen bij de schuldeiser. Een rechter kijkt namelijk niet uit zichzelf of een schuld verjaard is.
Hoe lang het duurt voordat een schuld verjaart, hangt af van het soort schuld. De belangrijkste termijnen zijn:
Voor consumentenkoop geldt een termijn van 2 jaar. Daarvan is sprake als je als particulier een product koopt bij een professionele verkoper. Ook energieschulden (gas, stroom en water) vallen onder deze korte termijn. Een telefoonabonnement met toestel en een lening die direct bij de koop van bijvoorbeeld een auto hoort, vallen volgens de rechtspraak meestal ook onder de termijn van 2 jaar.
Een termijn van 5 jaar geldt onder meer voor de nakoming van een overeenkomst, zoals een gewone lening, een dienst of een abonnement. Ook periodieke betalingen zoals huur, pacht en rente verjaren na 5 jaar, waarbij elke termijn apart wordt geteld. Hetzelfde geldt voor een vordering uit onverschuldigde betaling, bijvoorbeeld een te veel betaalde uitkering of geld dat per ongeluk op jouw rekening is gestort.
Voor alle overige vorderingen geldt als uitgangspunt een termijn van 20 jaar. Is er een vonnis van de rechter, dan geldt voor de hoofdsom ook een termijn van 20 jaar. Voor onderdelen die per periode betaald moeten worden, zoals rente die in het vonnis staat, blijft de termijn 5 jaar.
De termijn staat niet vast: een schuldeiser kan de verjaring "stuiten", waardoor er een nieuwe termijn begint te lopen. Die nieuwe termijn is even lang als de oorspronkelijke, met een maximum van 5 jaar. Stuiting gebeurt in drie situaties:
Dat laatste punt verrast veel mensen. Door zelf een regeling voor te stellen of een klein bedrag te betalen, kun je de verjaring opnieuw laten beginnen. Een al verjaarde schuld kun je op die manier zelfs weer afdwingbaar maken.
Denk je dat je schuld verjaard is, dan stuur je de schuldeiser of het incassobureau een korte, duidelijke brief waarin je schrijft dat de vordering volgens jou is verjaard en dat je daarom niet betaalt. Doe dit op tijd en bewaar een kopie. Reageer dus altijd op de brief: niet reageren is niet hetzelfde als een beroep op verjaring doen.
Twijfel je of de termijn echt voorbij is, of staat er in de brief dat er al eerder een aanmaning is gestuurd? Reken dan eerst goed na vanaf welke datum de termijn loopt en of er sprake is geweest van stuiting. Krijg je een aanmaning of zelfs een dagvaarding, dan is snel en correct reageren extra belangrijk.
Upload je brief bij Brief Helder. Je krijgt uitleg over wat er speelt, een actieplan en, als je schuld mogelijk verjaard is, een kant-en-klare reactiebrief met een beroep op verjaring. Eenmalig €1,99.
Analyseer en los op →